le Ségala

Plateaux et vallées cristallins au cœur de l’Aveyron

Le rapport entre plateaux et vallées introduit deux échelles de lecture différentes, la continuité des plateaux apporte une monotonie dans le paysage tandis qu’il apparaît fragmenté depuis les vallées. C’est à la fois l’antagonisme et la complémentarité entre plateaux et vallées qui définit les ségalas. Un réseau hydrographique en peigne découpe le vaste plateau, et forme des vallées encaissées.

Terre à seigle

À la base sols froids et acides les sols sont occupés par une végétation de landes et une seule culture possible, celle du seigle, qui donna son nom aux ségalas. Végétal de terre acide, le Châtaignier est l’arbre symbole du Ségala. Il occupe les versants de vallées sous forme de taillis souvent impénétrables.

Une géologie variée

La géologie variée, du granite au schiste en passant par des calcaires du Lias, s’exprime dans l’architecture. Un important patrimoine architectural qu’il soit noble (châteaux) ou vernaculaire (moulins et sécadous) témoigne de la richesse du sous-sol et de l’occupation historique des vallées.

L’inversement du rapport plateaux / vallées

L’arrivée du chemin de fer et de la chaux bouleverse et inverse le rapport entre ces deux terroirs. Les sols enrichis accueillent une agriculture intensive, les vallées se ferment de boisements de résineux et l’urbanisation se poursuit à partir des baraques. Un nouveau bâti ordinaire colonise les plateaux.

Vers une banalisation du paysage des Ségalas ?

Sur le plateau, les axes routiers sont le catalyseur de l’expansion urbaine sous une forme souvent banalisante. Entre lotissements et zones d’activités, les paysages tendent à s’uniformiser autour de ces axes, une tendance renforcée par la disparition du maillage bocager et des prairies permanentes au profit des cultures fourragères.

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