La Bouriane

D'innombrables petites vallées affluentes du Lot et de la Dordogne incisent la Bouriane.

Elles présentent des fonds plats et des versants couverts de végétation méditerranéenne à l'image du Causse. Mais sur les plateaux où règnent, ça et là, le sable et les galets, les clairières cernées de châtaigneraies et la pierre ocrée renvoient au Périgord.

L'imbrication des motifs forme un caléidoscope de micro-paysages.

Le territoire tire son identité des grandes marrées à l'échelle géologique qui ont créé un sous-sol en mille-feuilles. Elles sont à l'origine de l'exploitation de la pierre calcaire en plaquette à Crayssac et recèlent des traces de ptérosaures récemment découverts.

A la différence du Causse, les fonds des vallées sont imperméables. Les redoutés marécages et roselières entretenues pour les litières ont fait progressivement place à des champs et prairies aujourd'hui drainés. La cohabitation avec ces milieux d'origine se poursuit toutefois encore par endroits pour des raisons écologiques, comme dans le marais de la Masse.

De nombreuses moulines ont traité les nodules de fer cueillis à même les champs et contribué à la renaissance du pays après la Guerre de Cent Ans, laissant un petit héritage de maisons fortes et d'ouvrages hydrauliques.

Les teintes sombres des pins maritimes parsèment les frondaisons claires de la châtaigneraie, vestiges d'une culture du bois et de la résine au XIX^ème siècle.

Aux sols composites répond la polyculture et une tradition de la petite propriété lisible dans l'exiguïté du parcellaire et la dimension de l'architecture qui s'apparente à celle du Causse, avec toutefois des emprunts au Périgord telles les lucarnes à fronton ornées.